DHA, 왜 꼭 챙겨야 할까?
DHA는 오메가3 지방산의 한 종류로, 뇌와 눈 건강에 핵심적인 역할을 하는 영양소다. 특히 뇌 조직과 망막에 많이 분포되어 있어 기억력, 집중력, 시각 기능 유지에 직접적인 영향을 준다.
성장기 어린이의 두뇌 발달은 물론, 성인의 업무 집중력, 중·장년층의 인지 기능 관리까지 전 연령층에서 중요하다. 하지만 체내에서 DHA는 충분히 합성되지 않기 때문에 음식이나 건강기능식품을 통해 꾸준히 섭취해야 한다는 점이 핵심이다.
DHA와 EPA, 헷갈리면 안 되는 차이점
오메가3를 고를 때 많은 사람들이 DHA와 EPA를 동일하게 생각하지만, 기능에는 분명한 차이가 있다. DHA는 뇌·신경·눈 건강에 특화되어 있고, EPA는 혈행 개선과 염증 완화에 더 초점이 맞춰져 있다.
만약 기억력 개선, 눈 피로 완화, 두뇌 건강 관리가 목적이라면 DHA 함량이 높은 제품을 선택하는 것이 중요하다. 반대로 혈관 건강 위주라면 EPA 비중을 함께 고려하는 것이 좋다.
DHA 하루 권장 섭취량, 얼마나 먹어야 할까?
DHA의 하루 권장 섭취량은 개인의 목적과 연령에 따라 다르지만, 일반적으로 성인은 DHA 기준 200~600mg 정도가 적정하다고 알려져 있다. 임산부나 수유부의 경우 태아와 영아의 두뇌 발달을 위해 더 높은 함량이 권장되기도 한다.
중요한 점은 무조건 고함량이 좋은 것이 아니라, 자신의 건강 목적에 맞는 적정 용량을 꾸준히 섭취하는 것이다. 과도한 섭취는 오히려 부담이 될 수 있다.
흡수율을 좌우하는 ‘형태’를 확인하라
DHA 제품을 고를 때 가장 많이 놓치는 부분이 바로 ‘형태’다. 오메가3는 주로 TG형, EE형, rTG형으로 나뉘는데, 이 중 rTG형은 체내 흡수율과 안정성이 비교적 높은 형태로 알려져 있다.
EE형은 가격이 저렴하지만 흡수율이 낮을 수 있고, TG형은 자연 형태에 가깝다. 같은 함량이라도 어떤 형태인지에 따라 체감 효과가 달라질 수 있으므로 반드시 확인해야 한다.
원료 출처, 해조류 vs 어류
DHA의 원료는 크게 어류 유래와 해조류 유래로 나뉜다. 어류 유래 DHA는 전통적이고 함량이 높은 반면, 중금속 오염에 대한 우려가 있을 수 있다.
해조류 유래 DHA는 식물성 원료로 중금속 걱정이 적고, 채식주의자도 섭취할 수 있다는 장점이 있다. 최근에는 해조류 DHA 기술이 발전하면서 순도와 안정성이 높아진 제품도 많아, 원료 출처를 꼼꼼히 살펴보는 것이 중요하다.
산패도와 품질, IFOS 인증 확인하기
DHA는 지방산이기 때문에 산패에 매우 취약하다. 산패된 오메가3는 효과가 떨어질 뿐 아니라 속 불편함을 유발할 수 있다. 이를 확인하는 방법 중 하나가 IFOS(국제 어유 기준) 인증 여부다.
IFOS 인증은 원료의 순도, 산패도, 중금속 테스트 등을 통과한 제품에만 부여된다. 또한 비타민E 같은 항산화 성분이 함께 들어 있는지도 품질 판단의 중요한 기준이 된다.
캡슐 크기와 복용 편의성도 중요
아무리 좋은 DHA 제품이라도 꾸준히 먹기 어렵다면 의미가 없다. 캡슐 크기가 너무 크면 복용이 불편해 중도에 포기하기 쉽다. 하루 섭취량 대비 캡슐 개수, 냄새 여부, 장용성 코팅 여부 등을 함께 확인하는 것이 좋다.
특히 DHA 특유의 비린 향이 부담스럽다면 냄새를 최소화한 제품이나 장용성 캡슐을 선택하면 복용 만족도가 높아진다.
이런 사람에게 DHA 보충은 특히 필요하다
평소 스마트폰이나 컴퓨터 사용이 잦아 눈 피로를 자주 느끼는 사람, 기억력과 집중력 저하를 체감하는 직장인, 성장기 아이를 둔 부모, 그리고 중·장년층 모두 DHA 보충이 도움이 될 수 있다.
특히 생선 섭취가 적은 식습관을 가진 경우라면 DHA 결핍 가능성이 높아 더욱 신경 써야 한다. 자신의 생활 패턴과 식습관을 점검한 뒤, 목적에 맞는 DHA 제품을 선택하는 것이 가장 현명한 방법이다.
'DHA 고를 때 '이것' 모르면 헛수고? 알맞은 함량부터 흡수율 높은 제품 고르는 법'에 대한 동영상 정보는 주제 별 유튜브 추천 플랫폼 덕스무비에서 확인할 수 있습니다.
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