저혈압이란? 정상 혈압과의 차이점 알아보기
저혈압은 혈압이 정상 범위보다 낮은 상태를 말한다. 일반적으로 수축기 혈압이 90mmHg 미만이거나 이완기 혈압이 60mmHg 미만일 때 저혈압으로 진단된다.
정상 혈압은 수축기 120mmHg, 이완기 80mmHg 이하로 알려져 있어 이보다 현저히 낮은 수치를 보이는 경우 주의가 필요하다.
저혈압은 고혈압만큼 널리 알려지지 않았지만, 일상생활에 큰 불편함을 줄 수 있는 질환이다. 특히 젊은 여성들에게서 자주 발견되며, 체질적으로 혈압이 낮은 경우도 많다.
하지만 갑작스러운 혈압 저하나 지속적인 증상이 나타난다면 반드시 의료진의 상담을 받아보는 것이 좋다.
놓치기 쉬운 저혈압 증상들
저혈압의 증상은 다양하고 때로는 다른 질환과 혼동하기 쉽다. 가장 대표적인 증상은 어지럼증과 현기증이다. 특히 앉았다가 갑자기 일어날 때나 오랫동안 서 있을 때 심하게 나타난다. 이를 기립성 저혈압이라고 부르며, 저혈압 환자들이 가장 흔히 경험하는 증상 중 하나다.
만성 피로감도 저혈압의 주요 증상이다. 충분히 잠을 자도 계속 피곤하고, 집중력이 떨어지며, 무기력함을 느끼는 경우가 많다. 또한 손발이 차갑고, 식은땀이 나며, 메스꺼움을 느끼기도 한다.
심한 경우에는 실신이나 의식 잃음까지 발생할 수 있어 주의가 필요하다.
저혈압의 원인과 유형별 특징
저혈압의 원인은 크게 일차성과 이차성으로 나뉜다. 일차성 저혈압은 특별한 원인 없이 체질적으로 혈압이 낮은 경우를 말하며, 주로 젊은 여성들에게서 발견된다.
유전적 요인이 크게 작용하며, 마른 체형의 사람들에게서 더 자주 나타난다.
이차성 저혈압은 다른 질환이나 약물로 인해 발생하는 경우입니다. 심장 질환, 내분비 질환, 탈수, 출혈, 감염 등이 원인이 될 수 있으며, 혈압 강하제나 항우울제 같은 약물 복용으로도 나타날 수 있다.
기립성 저혈압은 자율신경계의 이상으로 발생하며, 노인층에서 특히 주의해야 할 유형이다.
생활습관으로 개선하는 저혈압 관리법
저혈압 관리의 핵심은 올바른 생활습관입니다. 가장 중요한 것은 충분한 수분 섭취다. 하루 8잔 이상의 물을 마시고, 특히 아침에 일어나자마자 물 한 잔을 마시는 습관을 기르는 것이 좋다. 탈수는 저혈압을 악화시키는 주요 원인 중 하나이기 때문이다.
규칙적인 운동도 매우 중요하다. 격렬한 운동보다는 가벼운 유산소 운동이나 스트레칭을 꾸준히 하는 것이 효과적이다. 특히 다리 근력 강화 운동은 혈액 순환을 개선하여 기립성 저혈압 예방에 도움이 된다.
또한 충분한 수면과 스트레스 관리도 저혈압 개선에 큰 도움이 됩니다.
저혈압에 도움되는 음식과 피해야 할 것들
저혈압 환자에게는 적절한 염분 섭취가 중요하다. 일반적으로 염분 제한을 권하는 고혈압과 달리, 저혈압 환자는 하루 6-10g 정도의 염분을 섭취하는 것이 좋다.
하지만 과도한 염분 섭취는 다른 건강 문제를 일으킬 수 있으므로 의사와 상담 후 조절해야 한다.
철분이 풍부한 음식도 도움이 됩니다. 시금치, 간, 콩류, 견과류 등을 꾸준히 섭취하면 빈혈로 인한 저혈압을 예방할 수 있다. 반대로 피해야 할 것들도 있다.
과도한 알코올 섭취는 혈관을 확장시켜 혈압을 더욱 낮출 수 있고, 카페인도 이뇨 작용으로 탈수를 유발할 수 있어 주의가 필요하다. 또한 너무 뜨거운 목욕이나 사우나는 혈관 확장으로 인한 급격한 혈압 저하를 일으킬 수 있다.
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